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digitalien.org — Stefan Knecht
Maslow hat keine Bedürfnispyramide gebaut
Was kaum in einem Management- oder Personalseminar fehlen darf, ist die einprägsame Bedürfnispyramide, die ‘hierarchy of needs’.
Schönheitsfehler: Abraham Maslow hat sie nicht erfunden und anders gemeint als interpretiert.
Abraham Maslow reichte eine tiefe humanistische Bildung um 1943 eine ‘Hierarchie der Bedürfnisse’ zu entwickeln. Maslow sah nicht den finsteren Triebapparat der Psychoanalyse sondern das Gute im Menschen, das Streben nach Selbstverwirklichung und persönlichem Wachstum.
Destruktiv würden wir, wenn unsere Bedürfnisse nicht bedient werden.1Maslow. 1973. Psychologie des Seins – Ein Entwurf, S. 21
Pyramiden am Küchentisch
Maslow selbst war eine starre Bedürfnishierarchie nicht wirklich wichtig.
Ihn interessierte mehr die Vorstellung, dass selbstverwirklichte Menschen durch Gesundheit, Wachstum, Ganzheitlichkeit, Integration, humanitäre Ziele und die ‘wirklichen Probleme des Lebens’ motiviert sind. (Kaufmann 2018)
Dass diese oder ähnliche Darstellungen zur bekanntesten Pyramide ausserhalb Ägyptens wurde, ist Maslows Verfehlen nicht: er hatte eine Leiter aus Begriffen, niemals ein visuelles Dreieck angelegt.
Kritik/en an der Maslow Pyramide sind ebenso alt, breit und weitreichend wie die Pyramide hartnäckig. Kaum ein Management- oder Führungsseminar kommt ohne aus.
McGregor ist schuld
Douglas McGregor machte Maslows Treppenleiter in Managementbüchern populär. Um die Übersetzung in den Unternehmenskontext zu erleichtern, ignorierte McGregor die von Maslow formulierten Nuancen. Die Pyramidenform hat er allerdings auch nicht erfunden. (Bridgman et al 2019)
(Douglas McGregor ist — nebenbei — der Name hinter der unseligen ‘Theory X/Y‘, die ebenso hartnäckig missverstanden ist wie die Maslow-Pyramide.)
In einem Buch (Davis 1957) taucht dann das Dreieck wieder auf:
Die Pyramide selbst scheint erstmals 1960 Form angenommen zu haben. In einem Artikel ‘How money motivates men’, in dem ein Charles McDermid argumentiert, wie maximale Motivation bei geringsten Kosten zu erreichen sei. (Kaufman 2019, McDermid 1960)
Und seitdem steht sie nun so herum, die Pyramide und wirft Schatten.
Glauben reicht.
Ob es so ist oder anders, spielt keine Rolle, so lange man glauben kann.
For most of us, most of the time, we continue to fire the same circuits activated by our same old beliefs and perspectives. We keep getting the same results over and over again, deepening the grooves of our familiar thoughts and patterns, laying down the same template, assuming it is the only possibility.
Es ist auch egal: Bedürfnisse in einer aufeinander aufbauenden Folge anzuordnen ist herzerfrischend einleuchtend und koppelt bestens mit dem ‘gesunden Menschenverstand’.
Dem kann man trauen. Muss man nicht.
Quellen
Bridgman, Todd, Stephen Cummings, and John Ballard. 2019. ‘Who Built Maslow’s Pyramid? A History of the Creation of Management Studies’ Most Famous Symbol and Its Implications for Management Education’. Academy of Management Learning & Education 18 (1): 81–98. https://doi.org/10.5465/amle.2017.0351.
Davis, Keith. 1957. Human Relations in Business. New York: McGraw-Hill.
Kaufman, Scott Barry. 2018. ‘What Does It Mean to Be Self-Actualized in the 21st Century?’ Scientific American Blog Network. 7 November 2018. URL.
Kaufman, Scott Barry. 2019. ‘Who Created Maslow’s Iconic Pyramid?’ . 29 April 2019. URL.
McDermid, Charles. 1960. How money motivates men. Business Horizons, 3(4): 94
Skillicorn, Jodie. 2020. Healing Depression without Medication: A Psychiatrist’s Guide to Balancing Mind, Body, and Soul. Berkeley, California: North Atlantic Books.